胃溃疡与胃癌是性质完全不同的两种疾病，但它们在临床表现上有着许多相似之处，且部分胃溃疡可恶变为胃癌。虽然胃癌发病是一个多步骤、多因素进行性的发展过程，原因十分复杂，但当两个信号出现时，通常就需要提高警惕了。
　　一是症状不再规律。90%的胃溃疡患者有上腹痛，主要是餐后半小时疼痛，进食后或服用抗酸药后能缓解，周期性发作，形成“进食-疼痛-缓解”的规律。早期胃癌70%以上无明显症状，但随着病程进展，可逐渐出现类似胃炎或胃溃疡的表现，只是疼痛规律不明显，经常会出现持续性、进行性加重表现。
　　二是药物治疗效果欠佳。胃溃疡患者发病时，口服抑酸及保胃等药物后，疼痛等症状多能缓解。胃癌由于进展快，疼痛一般不能因进食或服用抑酸剂缓解，其他口服药物也难以达到既往的治疗效果，且病情会持续加重。
　　提醒大家，胃溃疡需积极治疗，在服药疼痛缓解后，也不应立即停药，保证足疗程用药，彻底根治溃疡。否则，反复发作的胃溃疡会导致癌变几率增加。一旦“老胃病”出现上述两种情况，均应考虑并排除胃癌的可能，切不可等到症状加重再检查。