大家知道，正常人口腔中会藏有数以万计的细菌，漱一次口腔可使细菌减少15%-25%，而刷一次牙，可使细菌减少70%左右。老年人尤其是没有牙齿的老年人，对食物的咀嚼能力下降，口腔里各种腺体的分泌功能也下降，日常生活中，更应注意口腔卫生。
       据口腔医生介绍，多数人不了解刷牙还可以预防老年性肺炎。老年人的吞咽反射和咳嗽反射功能都有所下降，导致口腔中的异物易错吸入呼吸道，引起吸入性肺炎。刷牙时，牙刷刺激牙龈、牙糟引起的兴奋传入中枢神经系统，可使中枢神经所支配的吞咽反射和咳嗽反射功能增强，有益于保持呼吸道的纯净。因此，老年人即使牙齿完全脱落，也应用柔软的牙刷刷洗牙龈、牙糟。